民主是什么？单从字面上看，可以理解为人民做主。但读了《民主的细节》之后，我却对其有了更深的见解。

作者刘瑜讲求事实与论据，从不轻易站在任一方的立场上。她以她独到的眼光，锋利的笔触，对多数人看不到的美国民主中的细节进行了剖析，使我也不由开始思考平等与自由间存在的冲突。

民主与独裁专制相对立，最早应该是由公元前五六世纪希腊雅典城邦中盛行的民主制度发展而来，至今已有很长的历史。

一旦民主，人民所想得到的自由与人人平等之间的冲突便随之体现。其中一个典型例子，是对平权行动的辩论:有人认为低分录取黑人是对他们的历史补偿，有利于促进种族平等。而另一些则认为这构成了对其他种族的逆向歧视，违反了高等教育自由竞争的原则。

我觉得低分录取黑人有悖民主的初衷。对黑人的历史补偿不能通过考试，这一最讲求公平的事情来得以体现。从另一角度看，这是对黑人学习能力的歧视。现今黑人能与白人同坐在一个课堂中学习，已是民主所带来的对他们的历史补偿的最好体现。我想，针对这一举措，许多白人学生心里肯定是很不平的。就像中国的中高考加分制度一样，我们只能眼睁睁地看着那些成绩本不如自己的人，因为自己长辈的种种原因，把我们挤在理想的学府之外。不应该为了追求民主，而把高等教育自由竞争的原则抛之脑后。

如果说自由是一枚硬币的话，你不可能得到它的一面去退还它的另一面。

那年11月，美国总统布什倡议强化边境管理，通过了一个强硬的反非法移民法案：在美墨边境修建一条698英里的“隔离墙”，驱逐所有非法移民，严惩那些雇用非法移民的雇主。许多人戏称这是美国的柏林墙。不得不说，拉美非法移民对美国社会构成的冲击是多方面的。但美国对非法移民的排斥。也不得不说有种族歧视的成分。

美国一小时的工资相当于墨西哥两天的工资，从这一角度看，墨西哥人选择偷偷潜入美国也是人之常情。何况他不偷不抢，纯粹是在美国的最底层，在那些几乎没有美国人愿意干的职业当中，挣一份血汗钱而已。如果说他有什么错的话，唯一的错，不过是当年不幸生在了墨西哥而已。

当一个国家的济发展水平在全世界处于较高位置时，难免当地人会产生一种莫名高傲的感觉，会对寄居自己家乡的外国人产生排斥的感觉。美国作为全球经济最发达的国家，这种感觉也应该最为明显。但作为民主国家，也照样没有办法完全平等地对待非法移民。

精神的自由是一片阳光雨露。它可以培养出玫瑰也可以培养出罂粟。如果为了给文化消毒而消灭精神的自由，也就是为了罂粟而消灭阳光雨露，那么玫瑰也必将不保。民主虽然为人们所追求，但其中隐藏的平等与自由的冲突，也不能不引起我们的重视。