古往而今，写送别怀人者不下百千；忆唐宋五代，闺阁仇怨亦非一二。初看欧阳修的《踏莎行》。只觉不过是寻常离人春怨，平成的选材，似拾五代花间词人之牙慧，老生常谈而已，不明何以称千古之绝唱，咏万世而不绝。待细细赏读，才惊觉其不凡之所在。

寻常的离别诗词，或是咏离人远去的不舍，或是诵留人远望的断肠，但欧阳修偏不如此。上阙的“草熏风暖摇征辔”是男儿的远行，下阕的“楼高莫近危阑倚。”是闺中的不舍，两者皆叙交相呼应。作者给了我们两个画面，一个是早春时节，男儿别了华屋玉人远行，望见无边的草地，仿若那离愁也如草一般无际，是离人愁；另一个则是回首处的高楼闺阁，女子凭栏而望，看着远方的春草，却独独看不见离人的怅然。两处画面对比，一时间别离的苦楚更上一层，这样的愁绪岂是一般送别诗可比。

更妙的在于他婉转的意境。宋初的词风免不了受五代花间词所染，那一份柔美的脂粉气是褪不去的。只是这一曲《踏莎行》没有五代词那般香浓绮丽，留住了柔骨淡却了颜色；也没有五代词仅仅留于花间席上的意境，除却了繁华奢靡，更显得意境高远。“离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水。”路远了时间长了，愁绪却越来越多。“溪桥柳细”，眼前便有小溪，春水潺潺，愁绪便如春水一般绵长不绝，眼睛朝水流向处看去，看不见水的尽头，也看不见愁的尽头。“平芜尽处是春山，行人更在春山外”，纵使登了高楼倚尽了栏杆却终还是看不见远去人的身影，但是心却随着他渐行渐远，翻过高山伴他天涯。视线已在春山尽头尽极，行人在春山外，虽看不见却依旧知晓，内心希望看见，却在所见之外，令人无可奈何，却又痴心不死。委婉曲折更长一层，化无为有，将情感推向更高更远。愁本无形，愁本无际，作者却以江水为界愁思更在江水之外的意境，使得愁思变得远远而逝使整个画面更显悠长。

两相呼应宛转尽情意境深远，本是一个看了千百遍的题材，却在欧阳修的笔下流动出不一样的生机。这或许就是《踏莎行》之所以能够流韵千古的原因，正如古人所评“公本思家，偏想家人思己，已进一层；至念及儿女不能思又进一层”，层层推进意境深远，便是《踏莎行》之绝佳处。