在翻开这本书之前，“民主”在我的印象里只是简单的“人民主权”、“人民当家作主”。其实不然，民主背后的细节远没有这么简单。

    真正的民主，不是举着旗子到大街上喊喊，或者随便发表一个宣言，而是需要普通群众不断用行动来激活民主。美国人很早就看到了这一点，并且实践了它，让世界都看到了民主的光芒。在《托克维尔的那场旅行》中，作者详细地介绍并剖析了美国的民主。其中就说到：“制度就像是钱，如果没有人去花它，那么它就什么都不是，不过是一堆废纸。”如果政府满头大汗地宣传民主制度，而民众却无动于衷，那再好的民主也只能是空谈。

    所谓的民主制度，既包括权利意识，也包括责任意识。如果每个人都信奉“人不为己，天诛地灭”，只捍卫自己的权益，那么民主制度也形同虚设了，或者说，那样的民主是“发育不全”的。无论是大社会还是小集体，“民主”的实施总要花费不少的时间和金钱，这就需要我们每个人都要有“规则意识”和“责任意识”，用共同理念增强社会凝聚力。

    在《比道德制高点更高的》一文中，作者说了一句耐人寻味的话：“这个世界充满了悖论。”政府将“保护弱势群体”作为道德制高点，表面上看，这确实也是民主制度的体现，然而真实情况却要复杂得多。真理和谬误往往只有一步之差。道德制高点撕掉面具也就变成了道德陷阱。大多数民众缺少的就是理性。我们不能因为自己没有看清这个世界，就说世界欺骗了我们。即使是非常成熟的民主制度，也不可一味推崇。

  这些文章更大的吸引力在于，它将中国的民主和美国的民主不断对比，让我对现实民主的认识和理解更加全面和透彻。

    就拿中国官员的公款消费问题来说吧，这种现状似乎已经突破了道德底线。“贪污、腐败”这些词也已经见怪不怪了。而美国却基本没有这个问题。其实最根本的原因不在于道德水准的高低，而在于制度不同。美国的权力制衡就像一个全方位监视系统，连私款公用也要被干预。这是现在的中国所达不到的境界。因此可以看出：所谓治理国家的秘诀，就是制度。

    其实，大多数制度的实施最根本的目的就在于保障民主。人民是整个国家的主体，也是最不可忽视的一支强大力量。一个国家的兴衰，主要取决于它的民主发展程度。而想要充分发挥民主的作用，就必须要理性看待它。民主绝不是简单的“为民着想，替民伸冤”，更多的是要对现实的深入分析和思考。因为有时候，一个小小的细节就能把真理变成悖论。民主需要的不仅是热情，还有实践，更重要的是理性的眼光和合理的对策。